Kina har forbudt ungdommer under 18 år å spille videospill i mer enn tre timer i uken, en streng sosial intervensjon som den sa var nødvendig for å trekke støpselet til en voksende avhengighet til det den en gang beskrev som "åndelig opium".
De nye reglene, som ble publisert i går av den kommunistiske regjeringen, er en del av et stort skifte av uvalgte byråkrater i Beijing for å styrke kontrollen over samfunnet og viktige sektorer i økonomien, inkludert teknologi, utdanning og eiendom, etter mange års løpende vekst.
Begrensningene, som gjelder for alle enheter, inkludert telefoner, er et slag mot en global spillindustri som henvender seg til titalls millioner unge spillere i verdens mest lukrative marked.
De begrenser under 18-årene til å spille i en time om dagen-8 til 9-bare på fredager, lørdager og søndager, ifølge det statlige nyhetsbyrået Xinhua. De kan også spille i en time, samtidig, på helligdager.
Reglene fra National Press and Publication Administration (NPPA) -regulatoren sammenfaller med en bredere nedklemming av Beijing mot Kinas teknologigiganter, som f.eks. Alibaba Group og Tencent Holdings.
Kampanjen for å forhindre det som statlige medier har beskrevet som "vill vekst" av noen selskaper, har slettet titalls milliarder dollar av aksjer som handles i inn- og utland.
"Tenåringer er fremtiden til vårt fedreland," siterte Xinhua en ikke navngitt NPPA -talsperson. "Å beskytte den fysiske og psykiske helsen til mindreårige er relatert til folks vitale interesser, og gjelder dyrking av den yngre generasjonen i en tid med nasjonal foryngelse."
Spillselskaper vil bli sperret fra å tilby tjenester til mindreårige i noen form utenfor de fastsatte timene, og må sørge for at de har satt på plass verifiseringssystemer for ekte navn, sa regulatoren, som fører tilsyn med landets videospillmarked.
Tidligere hadde Kina begrenset hvor lenge under 18-åringer kunne spille videospill til 1.5 timer på en hvilken som helst dag og tre timer på helligdager i henhold til 2019-reglene.
De nye reglene ble raskt et av de mest diskuterte temaene Weibo, Kinas svar på Twitter. Noen brukere uttrykte støtte for tiltakene, mens andre sa at de var overrasket over hvor drastiske reglene var.
"Dette er så voldsomt at jeg er helt målløs," sa en kommentar som fikk over 700 likes.
Andre uttrykte tvil om at begrensningene kunne håndheves. "De vil bare bruke foreldrenes pålogginger, hvordan kan de kontrollere det?" spurte en.
SPILLINGSAKSJER ZAPPET
Det kinesiske spillmarkedet vil generere anslagsvis 45.6 milliarder dollar i omsetning i 2021, foran USA, ifølge analysefirmaet Newzoo.
Utbruddet ga gjenklang rundt om i verden.
Aksjer i det børsnoterte teknologiske investeringsselskapet Prosus i Amsterdam, som eier en andel på 29% i kinesiske sosiale medier og videospill Tencent, var ned 1.45%, mens europeiske online videospillaksjer Ubisoft og Embracer Group falt hver over 2%.
Aksjer i kinesiske spillaksjer falt i førmarkedet i USA med NetEase som falt over 6% og mobilspillutgiveren Bilibili falt 3%.
Omtrent 62.5% av kinesiske mindreårige spiller ofte spill online, og 13.2% av mindreårige mobilspillbrukere spiller mobilspill i mer enn to timer om dagen på virkedager, ifølge statlige medier.
Spillselskaper har vært på topp de siste ukene da statlige medier kritiserte spillavhengighet blant unge mennesker, og signaliserte en regulatorisk nedstramning.
Et statlig medie beskrev online spill som "åndelig opium" denne måneden og siterte Tencent's "Honor of Kings" i en artikkel som ba om flere bremser i bransjen, og slo andel i verdens største spillfirma etter inntekter.
Tencent kunngjorde senere nye tiltak for å redusere tiden og pengene barna bruker på spill, og starter med Honor of Kings. Presidenten sa også at det samarbeidet med regulatorer for å utforske måter den totale mengden tid mindreårige brukte på spill kan begrenses for alle titler i bransjen.
NPPA-regulatoren fortalte Xinhua at det ville øke hyppigheten og intensiteten av inspeksjoner for online spillselskaper for å sikre at de innførte tidsbegrensninger og avhengighetssystemer.
Det sa også at foreldre og lærere spilte viktige roller for å dempe spillavhengighet.
Teamet på Platform Executive håper du likte "[post_title]"-artikkelen. Automatisk oversettelse fra engelsk til en voksende liste med språk via Google AI Cloud Translation. Innledende rapportering via våre offisielle innholdspartnere hos Thomson Reuters. Rapportering av Brenda Goh; Skrevet av Pravin Char. Redigering av Carmel Crimmins.
Du kan holde deg oppdatert på den siste utviklingen på tvers av plattformøkonomien, finne løsninger på de viktigste utfordringene dine og få tilgang til vår problemløsende verktøysett og proprietære databaser ved å bli medlem av vårt voksende samfunn. Platform Executive har to medlemsnivåer, Community (GRATIS) og Premium ($195 per år), som tilbyr ulike nivåer av tilgang til våre produkter og tjenester.
